El propóleo ejerce efectos inhibidores frente a una cantidad enorme de virus, como por ejemplo los virus de la viruela vacuna, la influenza, el herpesvirus, la influenza aviaria, la infección vírica bursal, etc.
Esta actividad se atribuye al contenido en compuestos fenólicos, principalmente ácido cafeico, ésteres de los ácidos cafeico y ferúlico y agliconas flavónicas.